智能卡總是用外部時鐘驅(qū)動的，其處理速度完全決定于卡的外部。這就是說，至少在理論上，有可能使微控制器以單步執(zhí)行的模式運行，這將為分析其工作提供了明顯的機會，特別是有關工作電流的消耗（功率分析）和芯片表面電位的測量。為了防止這種攻擊，在芯片內(nèi)置了頻率過低檢測器，這樣就消除了把時鐘頻率降低到不許可的水平的可能性。在大多數(shù)規(guī)范中給定的時鐘頻率為1MHz，由于技術原因，過低頻率檢測器的容差范圍較寬。所以，芯片通常在大約600kHz時停止工作，這樣就保證了芯片將總是在規(guī)定時鐘頻率lMHz時能很好工作。有些時候也用過高頻率檢測器，但今天的硬件經(jīng)常構造得在時鐘頻率過高時使芯片無法使用。

　　為了保護微控制器以防止單步操作，當然要用保護層把過低頻率檢測器保護好，使得任何操縱檢測器的企圖都被注意到。

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