將上下兩塊制作有透明電極的玻璃，通過四周的膠框封接后，形成一個(gè)幾微米厚的盒。在盒中注入TN型液晶材料。在通過特定工藝處理的盒中，TN型液晶的棒狀分子平行地排列于上下電極之間，靠上電極的分子平行紙面排列，用“一”表示；靠下電極的分子則垂直于紙面排列，用“．”表示。而上下電極之間的分子被逐步扭曲。“一”線段長(zhǎng)度變化表示扭曲角度大小變化。

　　入射光通過偏振方向與上電極面液晶分子排列方向相同的上偏振片(起偏器)形成偏振光。此光通過液晶層時(shí)扭轉(zhuǎn)了900。到達(dá)下偏振片(檢偏器)時(shí)，偏振方向不變，偏振光通過下偏振片，并被下偏振片后方的反射板反射回來。盒呈透亮，因而我們可以看到反射板。

　　當(dāng)上下電極之間加上一定電壓后，電極部位的液晶分子在電場(chǎng)作用下轉(zhuǎn)變成與上下玻璃面垂直排列，這時(shí)的液晶層失去旋光性。偏振光通過液晶層沒有改變方向，與下偏振片偏振方向相差900，光被吸收，沒有光反射回來，也就看不到反射板。在電極部位出現(xiàn)黑色。由此可知，根據(jù)需要制做成不同的電極，就可以實(shí)現(xiàn)不同內(nèi)容的顯示。

　　平時(shí)液晶顯示器呈透亮背景，電極部位加電壓后，顯示黑色字、符或圖形，這種顯示稱正顯示。如將圖中下偏振片轉(zhuǎn)成與上偏振片的偏振方向一致裝配，則正好相反，平時(shí)背景呈黑色，加電壓后顯示字符部分呈透亮，這種顯示稱為負(fù)顯示。后者適用于帶背光源的彩色顯示器件。

　　可見，液晶顯示器一個(gè)突出的特點(diǎn)就是其本身不發(fā)光，用電來控制對(duì)環(huán)境照明的光在顯示部位的反射(或透射)方法而實(shí)現(xiàn)顯示。因此在所有的顯示器件中，它的功耗，每平方厘米在一微瓦以下，與低功耗的CMOS電路匹配適于各種便攜的袖珍型儀器儀表、微型計(jì)算機(jī)等作為終端顯示用。