概覽
縱觀2010所有的創(chuàng)新,我們很容易忽視原型設(shè)計投資的重要性,但是這往往就是在技術(shù)主導(dǎo)市場上的一個重要的競爭優(yōu)勢,比如醫(yī)療設(shè)備或機器人市場。如果您將原型設(shè)計提供給顧客,并從顧客那得到關(guān)于這個項目的實際反饋,這就大大增加了您的成功機會。更快更有效的原型設(shè)計就是成功的關(guān)鍵。本文向你闡述了如何使用軟件和硬件工具來有效地進行技術(shù)原型設(shè)計。
美國國家儀器公司提供了一個靈活的原型設(shè)計平臺,該平臺由軟件部分和商業(yè)化未定制硬件部分組成。受助于軟硬件工具的結(jié)合,您可以比以往任何時候更快速地完成功能完備原型的設(shè)計。
圖1.原型設(shè)計是在部署之前的一個重要階段
LabVIEW 圖形編程
數(shù)億萬的工程師和科學(xué)家在LabVIEW圖形編程環(huán)境中,運用其類似流程圖的直觀圖形化圖標(biāo)和連線,來開發(fā)先進的測量,測試和控制系統(tǒng)。LabVIEW能夠為用戶提供簡明、直觀、易用的圖形編程方式,能夠?qū)⒎爆崗?fù)雜的語言編程簡化成為以菜單提示方式選擇功能,并且用線條將各種功能連接起來,十分省時簡便,深受用戶青睞。與傳統(tǒng)的編程語言比較,LabVIEW圖形編程方式能夠節(jié)省85%以上的程序開發(fā)時間,其運行速度卻幾乎不受影響,體現(xiàn)出了極高的效率。
圖2.使用LabVIEW 圖形編程軟件,快速開發(fā)您的原型設(shè)計軟件
您還可以將LabVIEW代碼以有確定性功能的代碼的形式移植到運行實時操作系統(tǒng)的目標(biāo)微處理器上。如果您的原型設(shè)計需要更嚴(yán)格的時序要求,您可以使用LabVIEW FPGA模塊,對現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)進行編程。
版本的LabVIEW FPGA 模塊提供了一些新的功能,幫助您更快地完成您的個原型設(shè)計,從而大大縮短產(chǎn)品上市的時間。您可以將來自包括VHDL代碼和Xilinx核產(chǎn)生器等許多來源的FPGA IP核導(dǎo)入LabVIEW軟件中,從而快速地整合關(guān)鍵算法和IP核。然后,您可以使用這些算法和IP核,將它們燒寫到商業(yè)未定制硬件上,作為您的功能原型設(shè)計的基礎(chǔ)。
圖3.從Xilinx核產(chǎn)生器中整合第三方IP核
COTS硬件
COTS是commercial off-the-shelf的縮寫,意為商品化的產(chǎn)品和技術(shù)。當(dāng)前對于應(yīng)用在某一特定環(huán)境的測控系統(tǒng),人們已很少像過去那樣開發(fā)研制專用的軟硬件設(shè)備,而是利用市場上的各類產(chǎn)品和技術(shù)(COTS)去集成所需的測控系統(tǒng)。
COTS硬件不僅提供了一種廉價的方法,使你迅速地開始原型設(shè)計,而且COTS硬件依托圖形系統(tǒng)設(shè)計環(huán)境,幫助您在由大量I/O集成的不同目標(biāo)板上實現(xiàn)原始算法。使用實時性處理器,諸如NI CompactRIO和PXI平臺上的處理器,來確定與控制集成I/O,來提高可靠性。這在某些情況下是很必要的,如硬件在回路中的應(yīng)用,因為此時您需要將硬件和軟件緊密集成,動態(tài)地模擬控制算法正在試圖控制的環(huán)境。
圖4.利用COTS硬件開發(fā)原型設(shè)計,使得訪問I/O更容易
除了使用FPGAs實時處理器,您可以通過將代碼從一種COTS硬件移植到另一種COTS硬件上的方式,把LabVIEW與您的應(yīng)用程序組合在一起。比如,您可以將在電腦上分析實時I/O信號的代碼移植到諸如PXI,PDAs和嵌入式微處理器等上,而不需要對代碼進行重新編寫。事實上,在完成原型設(shè)計的設(shè)計和驗證后將它移植到嵌入式系統(tǒng)部署的32位處理器上,由于沒有設(shè)計上的約束,這樣可以節(jié)省大量的開發(fā)時間和昂貴的返工成本。
定制硬件的原型設(shè)計工具
除了在COTS硬件上,您可能還需要在您自己的原型設(shè)計平臺上進行原型設(shè)計。LabVIEW圖形編程語言同樣能夠給予您幫助。以您的LabVIEW代碼為例,對于ARM 微處理器,您可以使用LabVIEW嵌入式模塊,產(chǎn)生與您的LabVIEW框圖相對應(yīng)的C語言代碼。如果您使用的是Keil μVision軟件,你也可以將C語言代碼移植到ARM7,ARM9和Cortex微處理器上。
此外,您可以使用LabVIEW C代碼生成器將原先的LabVIEW代碼轉(zhuǎn)換為C語言代碼,并將C代碼集成到C語言開發(fā)環(huán)境中,這樣可以將相關(guān)功能代碼移植到各種不同的微控制器和微處理器中。
原型設(shè)計加快您的產(chǎn)品上市時間
原型設(shè)計是開發(fā)下一代嵌入式系統(tǒng)的一個重要方面。結(jié)合使用LabVIEW與選用COTS硬件能為工程師或科學(xué)家的原型設(shè)計開發(fā)工作帶來了很大便利。使用LabVIEW軟件,您還可以充分利用了新微控制器或微處理器的優(yōu)勢來生成C代碼。