和鋰電池不同,鎳鎘或鎳氫電池對充電有嚴格要求.但市售的大多數(shù)充電器都是粗制濫造,根本無法達到電池的要求:一般都是一個小功率的6v左右的劣質(zhì)變壓器,用一個二極管進行斗波整流之后用小電阻進行限流充電.有的在限流電阻上并接一只發(fā)光二極管進行狀態(tài)指示.充電電流在20-70mA不等.并且是脈沖電流,大小還會受市電電壓及電池狀態(tài)影響,根本談不上恒流.電池在這種條件下充電,壽命大為縮短.
　　針對鎳鎘或鎳氫電池的特性,需要設(shè)計一個恒流的充電器.本電路實際上是一個恒流源.核器件是集成三端可調(diào)穩(wěn)壓器LM317T.它在電源電壓足夠的情況下可以保持其+Vout端比其ADJ端電壓高1.25V.請看圖中的接法,ADJ端直接與待充電池相連.但ADJ端的內(nèi)阻很大(正常情況下ADJ端的電流不會超過50μA),可近似看作開路,但它可以對電壓進行取樣.LM317T將+Vout端的電壓提高到比ADJ端高1.25V,那么跨接在+Vout端與ADJ端的電阻上將有1.25V/25.5Ω=0.05A=50mA的電流流過(25.5Ω為開關(guān)打開時,R1與R2并聯(lián)后的總阻值).這個電流便流過電池,對電池進行了恒流充電.

　　按圖中的參數(shù),開關(guān)打開時,充電電流約為50mA;閉合時約為160mA.這適合于普通的容量為500mA的鎳鎘電池.可以通過改變接在LM317T的+Vout端與ADJ端的電阻阻值來改變充電電流的大小.其中,所需電阻阻值(單位為Ω)=1.25V/所需充電電流(單位為mA).