在此示例中，使用開關照亮共陽極顯示器的各個部分。如果開關a閉合，電流將流過LED 的“a”段，流向連接到引腳a 的限流電阻并降到 0 伏，從而接通電路。然后只有a段會被照亮。因此，需要低電平條件（切換至接地）來激活該共陽極顯示屏上的 LED 段。

    但是假設我們希望十進制數(shù)字“4”在顯示屏上亮起。然后開關b、c、f和g將閉合以點亮相應的LED段。同樣，對于十進制數(shù)“7”，開關a、b、c將閉合。但使用單獨的開關照亮 7 段顯示器不太實用。
    7 段顯示器通常由一種特殊類型的集成電路 (IC) 驅動，通常稱為 7 段解碼器/驅動器，例如 CMOS 4511。這種 7 段顯示器驅動器稱為二進制編碼十進制或 BCD到7段顯示解碼器和驅動器，能夠照亮共陽極或共陰極顯示器。但還有許多其他單顯示和雙顯示驅動器可用，例如非常流行的 TTL 7447。
    該 BCD 至 7 段解碼器/驅動器采用分別標記為A、B、C和D的四位 BCD 輸入，分別表示二進制加權的數(shù)字1、2、4和8，具有七個輸出，可讓電流通過適當?shù)亩蝸盹@示數(shù)字 LED 顯示屏的十進制數(shù)字。
    CD4511 的數(shù)字輸出與通常的 CMOS 輸出不同，因為它們可以提供高達 25mA 的電流，直接驅動 LED 段，從而允許使用和驅動不同顏色的 LED 顯示屏。
    使用 4511 驅動程序
      在這個簡單的電路中，共陰極 LED 顯示屏的每個陽極端子通過限流電阻直接連接到 4511 解碼器/驅動器。每個 LED 段的陰極在內部接地。4511 的二進制輸入 A、B、C 和 D 通過四個機械 ON/OFF 開關。當所有開關均處于打開位置時，四個 1kΩ 電阻器兩端的電壓為零 (0V)，因為它們直接接地。這可以防止任何開關打開時錯誤觸發(fā)顯示屏。
    然后我們可以看到，使用 BCD 到 7 段顯示驅動器（例如 CMOS 4511 或 TTL 7447），我們可以僅使用四個開關（而不是之前的 8 個）或 4 位二進制信號來控制 LED 顯示，最多允許16 種不同的組合。
    大多數(shù)數(shù)字設備使用7 段顯示器將數(shù)字信號轉換為用戶可以顯示和理解的形式。該信息通常是數(shù)字、字符和符號形式的數(shù)字數(shù)據(jù)。共陽極和共陰極七段顯示器通過以各種組合照亮各個段來產生所需的數(shù)字。
    基于 LED 的 7 段顯示器非常受電子愛好者的歡迎，因為它們易于使用且易于理解。在大多數(shù)實際應用中，7 段顯示器由合適的解碼器/驅動器 IC（例如 CMOS 4511 或 TTL 7447）從 4 位 BCD 輸入驅動。如今，基于 LED 的 7 段顯示器已大部分被消耗更少電流的液晶顯示器(LCD) 所取代。