下圖顯示了三態(tài)緩沖器在開關(guān)模式下的等效電路。三態(tài)緩沖器的符號與傳統(tǒng)的數(shù)字緩沖器類似，但具有額外的控制/使能（EN）輸入。
　　圖 4：三態(tài)緩沖器開關(guān)類比
　　當(dāng)“啟用”輸入處于邏輯“1”時，則啟用緩沖器功能，并且三態(tài)緩沖器將充當(dāng)常規(guī)輸入。如果“A”輸入為邏輯“0”，則“Q”輸出也將為“0”。類似地，當(dāng)“A”輸入變?yōu)檫壿嫛?”時，“Q”變?yōu)檫壿嫛?”。然而，當(dāng)“啟用”輸入設(shè)置為邏輯“0”時，緩沖器的功能將關(guān)閉，并且輸出既不是邏輯“0”也不是邏輯“1”。輸出進入高阻抗 (High-Z) 狀態(tài)，表示開路狀態(tài)并隔離/分離輸入“A”和輸出“Q”。“A”輸入中存在的任何內(nèi)容都不會反映在“Q”輸出中。從上圖可以看出，三態(tài)緩沖器具有三種狀態(tài)：邏輯“0”、邏輯“1”和“高阻”，具體取決于“A”和“啟用”輸入。由于這三種狀態(tài)，它被稱為三態(tài)緩沖器。在第三個“高阻”狀態(tài)下，它以電子方式隔離輸入“A”和輸出“Q”。此外，在此狀態(tài)下，輸出既不是邏輯“0”也不是邏輯“1”。簡而言之：當(dāng)“啟用”輸入設(shè)置為“0”或“低”狀態(tài)時，緩沖器的輸出變?yōu)殚_路或進入高阻抗（高阻抗）狀態(tài)。當(dāng)“啟用”輸入設(shè)置為“1”或“高”狀態(tài)時，緩沖器將輸入信號直接傳遞到輸出。上述功能基于正使能（高電平有效）三態(tài)緩沖器，并且在負使能或低電平有效使能輸入的情況下相反。積極啟用的三態(tài)緩沖器的上述功能可以用真值表形式表示，如下所示：
　　圖 5：三態(tài)緩沖器符號和真值表
　　在商業(yè)上，三態(tài)緩沖器可采用具有四路、六路或八路三態(tài)緩沖器/驅(qū)動器的 IC 封裝。下圖所示為 TTL 74LS244八路三態(tài)緩沖器的內(nèi)部電路。
　　圖 6：TTL 74LS244 三態(tài)八路緩沖器
　　上述 74LS244 的八進制三態(tài)緩沖器/驅(qū)動器分為兩組，每組四個（04）緩沖器，每組都有自己的使能輸入。在第一組中，使用公共使能引腳“CA”分別將 A1 至 A4 的輸入控制為 Q1 至 Q4 的輸出。而使能引腳“CB”控制其余四個帶有輸入（A4 至 A5）和輸出（Q5 至 Q8）的三態(tài)緩沖器。